很长时间，由于艺术理念不同，吴冠中先生在中国画坛被边缘化，生活清贫。“贫贱夫妻百事哀”，拉扯着三个孩子的朱碧琴，在生活的重压之下，难免会有抱怨。

在吴冠中夫人被调到美术研究机构之后，有点儿紧张的夫妻关系出现了很大的转机：朱碧琴开始从事美术资料收集工作，她向丈夫请教艺术问题，“渐渐地两人可以讨论起画的优劣，可以谈论起范宽、沈周、波提切利、蒙德里安······甚至还会说说胖裸体画中的不同美感（这不是在谈鲁本斯吗），不再像之前只关心他的饮食起居”。

朱光潜先生在《谈美》中写道，“人性本来是多方的，需要也是多方的。真善美三者俱备才可以算是完全的人。人性中本有饮食欲，渴而无所饮，饥而无所食，固然是一种缺乏；人性中本有求知欲而没有科学的活动，本有美的嗜好而没有美感的活动，也未始不是一种缺乏。真和美的需要也是人生中的一种饥渴——精神上的饥渴。疾病衰老的身体才没有口腹的饥渴。同理，你遇到一个没有精神上的饥渴的人或民族，你可以断定他的心灵已到了疾病衰老的状态。”

虽然物质依然匮乏，但是，吴冠中夫妇在艺术中有交流，在精神上有滋养，在婚姻中有爱情，这让他们比其他夫妻更好更从容地度过随后的文革岁月。

有段时间，吴冠中和朱碧琴随各自的单位到相距十余里的劳动地点，参加“农村劳动改造”。每个周日相聚之后，他们都会依依相送到两地的中途；那里有几户人家，小院的土墙之上，葡萄藤在风中摇曳，吴冠中笑称这是他们夫妻俩的“十里长亭”。

乐观、开朗、发现美的眼睛、浪漫的诗意和想象，让艰难年代变得不那么难以忍耐。

在“劳动改造”结束返京之际，吴冠中专门跑去画了“十里长亭”，他特意在画面中用一双燕子来象征他们夫妻俩。这幅画不容易找到了，但是，吴冠中的很多作品中都有双燕轻盈飞舞；那是不是，在某种意义上，意味着他心里始终惦记着和夫人“双栖双飞，相依共白头”？

1983年，法国摄影师马克·吕布到黄山旅游，偶遇在那里写生的吴冠中夫妇，于是，拍下了“微雨燕双飞”的一幕：画风景的艺术夫妻，成为一道风景。

容颜在岁月中改变，爱情在艺术中升华；一起慢慢变老，是一件最浪漫的事，特别是当两个人懂得对方、欣赏对方、爱惜对方的时候。

1991年，朱碧琴得了脑血栓，病情很严重，后来发展成阿尔茨海默症。

吴冠中先生曾经说过，“我一生只看重三个人：鲁迅、梵高和妻子。鲁迅给我方向给我精神，梵高给我性格给我独特，而妻子则成全我一生的梦想，平凡，善良，美。”

妻子生病后，吴冠中先生一直照料她，并写下了一篇名为《他和她》的文字，其中有这么几段：

“她成了婴儿。

病作弄她，她忘记了有几个儿子，但能说出三个儿子的名氏。早上他守着她吃了药，说好剩下的中午晚上再吃。可一转身，她将一天的药都吃了。于是他只能按次发药给她吃，平时将药藏起来。”

······

“最近她的病情骤变，他必须伺候她。她终身照顾了他的生活，哺育了三个孩子，她永远付出，今日到他反哺她的时候了。他为她活着，她是圣母，他愿牺牲一切来卫护圣母。他伴着她，寸步不离，欲哭无泪，却也感到回报的幸福。”

······

“医生诊断她是脑萎缩，并增添了糖尿病。因此每顿饭中他给她吃一颗降糖药。有一回儿子乙丁回来共餐，餐间乙丁发给她降糖药，她多要一颗，给他吃，她将药认作童年分配的糖果。”

2010年6月，91岁的他带着些许遗憾和牵挂，走完人生路；2011年，她追随他去了。

这段将近70年之久的爱情，开始于1942年的重庆：那一天，她在画家李长白家里学画画，他去李长白家里玩；当他第一眼看到漂亮的她在斑驳的阳光下画画，他的心脏像是被大锤狠狠地锤中，他顿时就呆住了······